钙是维持机体健康所必需的一种元素，也是人体内最多的无机元素，占体重的1．5％－2％，成人体内含有钙850－1200克，其中99％的钙与磷结合集中在骨骼和牙齿，另外一小部分钙存在于肌体的软组织和血液中，在肌体各种生理学和生物学过程中起着重要作用。
钙在人体内的吸收主要在十二指肠，维生素D可以促进钙的吸收。人体对钙的吸收与年龄有关，婴儿钙的吸收率为75％，儿童约为40％，成人只有20％，40岁以后钙的吸收率逐渐下降。
1992年开展的全国营养调查结果发现，无论是城市还是农村，不管是少年儿童，还是成人或老人，从膳食中获得的钙普遍不足。在城市中51％的男性和60％的妇女钙的摄入量没有达到所需要量的一半，农村的儿童少年钙的摄入量更低，这种钙缺乏的情况影响着我国少年儿童的健康发育，也影响着人群的健康。
造成各人群钙普遍不足的原因要从孩子的喂养说起。孩子出生以后，一般情况都是用母乳喂养，在孩子长到1岁－1．5岁的时候，家长就会给孩子断奶。在孩子断奶以后，许多家长认为孩子长大后就不需要喝奶了，也就不让孩子喝奶了。我们的调查发现，在城市中小学生中喝奶的比例不到20％，农村更低，仅有4％。在成人中，奶和奶制品的消费每天也只有14．9克，奶和奶制品的消费低是我国各人群普遍缺钙的主要原因。给孩子断奶是不科学的，为了孩子的健康，一生都不要给他们断奶。
近年来，各种各样补钙的产品充斥市场，我们不能否认补钙产品的补钙作用。但俗话说“药补不如食补”，喝奶才是最好的补钙方法。
喝奶和健康的关系受到人们的普遍重视，许多国家把儿童喝奶和国家的强盛联系在一起。并开展了“学生奶计划”。英国前首相丘吉尔说过“没有什么投资比得上向儿童提供牛奶那样重要”。我国即将实施的“学生饮用奶计划”将对改善儿童少年的营养状况以及提高整个民族的素质发挥极大的作用。
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